Коломбо - этакий винегрет из колониального прошлого и независимого настоящего. Здесь всегда кипит жизнь, по улицам шныряют такси и шустрые \"тук-туки\" (трехколесные мотоколяски с тентом), торговцы на улицах покуривают \"бидди\" (скрученную жгутом траву, почему-то не признаваемую здесь наркотиком). В центре города, рядом с местным Белым домом (точная копия того, что в Вашингтоне) можно встретить стаю обезьян, а на деревьях городского парка Виктория вниз головой висят летучие лисицы. Коломбо не располагает к задумчивости, поэтому его надо использовать как перевалочный пункт. Например, на пути к знаменитой горе Сигирии (170 км от Коломбо).
Сигирия не просто скала, непонятно откуда взявшаяся на плоской равнине. Это каменное напоминание о том, что бывает с теми, кто забывает о карме - универсальном законе о причинах и следствиях.В пятом веке нашей эры Касапа, старший сын короля Датусены, должен был унаследовать престол, но отец решил в пользу младшего сына Могаллана (мать Касапы была наложницей). Касапа воспылал ненавистью к отцу и заключил его в темницу, а в 477 г участвовал в его умерщвлении. Могаллана ужаснулся от страшных деяний старшего брата и скрылся в Южной Индии. Опасаясь мести, Касапа решил построить столицу в труднодоступном месте. И он выбрал скалу Сигирия, 370 м в высоту. Король и его архитекторы расчистили место вокруг скалы и построили великолепный город, окруженный садами с фонтанами и бассейнами. Соорудили самые изумительные лестницы в мире: ступеньки вырезаны между лапами, горлом и челюстями неимоверных размеров льва. Лев - эмблема государства и форма устрашения.Часть скалы, выше головы льва, была расписана образами Касапы и его отца Датусены. На вершине скалы был построен дворец - цитадатель.
Цитадатель начинается с \"платформы льва\", от которого остались только лапы. Ступеньки ведут на террасу размером 1,7 га, где когда-то находился дворец. Фронтон дворца, выстроенного из мрамора и окруженного садами и водоемами, был выложен драгоценными камнями. Хорошо сохранился гигантский королевский трон. Невозможно не удивляться тому, как строители тех времен поднимали на скалу необходимые стройматериалы. По краям скалы были воздвигнуты кирпичные стены с узкими платформами для часовых, где они не могли заснуть, рискуя упасть. Камни на скале всегда были наготове в случае чьего-либо вторжения. Один из них до сих пор держится, готовый вот-вот упасть.
Путешественики описывают галерею с фресками и \"зеркальную стену\", отполированную с помощью минерала. Фрески, изображающие процессию принцесс или дворцовых дам как бы парящих в воздухе, и покрытые составом яичного белка с медом диких пчел, сохранили свои яркие цвета. Никто не знает кто они, возможно просто плод воображения художника. На них были богатые украшения, диадемы поддерживают волосы, в руках цветы. Фрески занимали всю стену галереи. К сожалению, из 500 фресок сохранились только 18.
Западный и южный склоны разделены на террасы, где раполагались помещения для слуг и охраны. На западном склоне два пролета ступенек ведут на скалу. Одна лестница проходит рядом с пещерой, посвященной богине Афродите, фигурка которой была обнаружена здесь в XII веке во время правления короля Паракрамабаху. Обращает на себя внимание огромный расчлененный валун, на одной половинке которого выдолблена цистерна для воды. На другой, упавшей половине, трон и квадратная площадка, где, возможно, проходили заседания члена совета министров. По другой версии здесь устраивались театральные представления. В пещере ниже валуна, носящей название \"капюшон кобры\", следы древней живописи на потолке - биография Касапы. Среди валунов вокруг скалы обнаружено несколько мест религиозного характера. Пещерный храм содержит недатированный торс статуи Будды, на котором монахи занимались медитаций. Preaching Rock, огромный валун, с которого произносиллись проповеди, имеет огромное количество миниатюрных ниш, где в дни полудня зажигались маслянные лампадки...
За 18 лет правления с вершины скалы Касапа возомнил себя хозяином вселенной. Уверенный в своей силе, он послал весть брату, вернувшемуся из Индии с войском, что хочет сразиться с ним на равнине. Но решение было принято неудачно. В разгар битвы слон Касапы двинулся к ближайшему пруду напиться воды. Армия решила, что король спасается бегством и начала отступать. Оставшись один, Касапа перерезал себе горло. Могаллана разрушил цитадель, уничтожив следы бывшего хозяина, и, взяв власть в свои руки, восстановил столицу в Анурахапуре.
Сейчас на Сигирию можно подняться по винтовой лестнице, опоясывающей скалу. Если удастся отвязаться от попрошаек (в Шри-Ланке они наиболее навязчивые и изобретательные, например, будут при подъеме в гору подпихивать сзади и просить за это денег), то можно поразмышлять о неизбежной наказуемости любого зла.
